Turismo

La Valle Camonica non offre soltanto spazi naturali incontaminati all’attenzione del turista: il territorio della Valle è infatti ricco di storia e di testimonianze di antiche civiltà. Troviamo tracce di insediamenti umani databili ad 8 - 9000 anni prima di Cristo, e nei secoli successivi si è evoluta una cultura autoctona, oggi definitivamente scomparsa, quella degli antichi Camuni. La cultura Camuna è ancora, per molti versi, misteriosa, ed è stata tramandata attraverso una serie di incisioni rupestri che l’UNESCO ha riconosciuto come patrimonio culturale dell’intera umanità. Gli enti locali e le varie associazioni di volontariato curano poi l’apertura e la conservazione di diversi musei, che rendono visibile ai turisti la vitalità, anche odierna, della cultura locale. Molto significativa è la presenza di chiese, monasteri e altri luoghi sacri della fede cristiana, che rendono la Valle meta di comitive turistiche alla ricerca della bellezza delle arti, ma anche di pellegrinaggi religiosi, rivolti ad un contatto più intimo con la dimensione del sacro.

L'antichissima storia della Valle Camonica inizia con la fine dell'ultima glaciazione, circa 15.000 anni fa, quando il ghiacciaio, sciogliendosi, crea la vallata. Il ghiacciaio che scavò la valle era lungo 90 km e spesso qualche centinaio di metri.
Gli abitanti, che avevano iniziato a visitare la vallata già nell'epipaleolitico, si stanziarono a partire dal neolitico. Essi erano gli antichi Camuni, popolo di origine incerta, famoso per le incisioni rupestri. Sebbene si sappia poco della sua società, questo popolo ci ha lasciato oltre 300.000 petroglifi, che fanno della Valle Camonica il maggior centro d'arte rupestre in Europa.
I contatti con i popoli della Val Padana ed in particolare con gli Etruschi sono documentati da numerose iscrizioni rupestri. Verso la fine del I secolo a.C. la Valle Camonica è annessa all'Impero Romano e viene fondata la città di Cividate Camuno, dotata di terme, teatro ed anfiteatro e di un santuario di Minerva, tra i più grandi delle Alpi.
Durante il medioevo nella zona sono frequenti gli scontri tra i guelfi e ghibellini camuni, i primi dalla parte del Vescovo di Brescia e del papato, i secondi dell'imperatore del Sacro Romano Impero. Nel 1287 i camuni si ribellarono alle ingerenze di Brescia ed i Visconti di Milano, chiamati da entrambe le parti come arbitri, estesero nel corso del XIV secolo il loro controllo all'intera area.
Venezia e Milano si contenderanno a lungo, durante la prima parte del XV secolo, la Valle Camonica, che infine passerà sotto il controllo della Serenissima fino al 1797. In questo lungo periodo, conosciuto come la Pax Veneta, la popolazione civile si dedicò al commercio, soprattutto del ferro, e si governò in modo quasi autonomo con una Comunità di Valle Camonica, organo politico espressione delle vicinie locali.
Il XIX secolo è un periodo molto complesso in cui la zona passerà prima sotto il controllo francese e poi sotto il regno Lombardo-Veneto. Solo nel 1861 la Valle Camonica venne annessa al Regno d'Italia.
Nel 1914 vi è lo scoppio della prima guerra mondiale: in Valle essa è combattuta sulla linea di confine posta lungo il Gruppo dell'Adamello. Essa è conosciuta come Guerra Bianca in Adamello.
Nel 1955 viene creato dalla Soprintendenza Archeologica della Lombardia il Parco Nazionale delle Incisioni Rupestri di Naquane a Capo di Ponte.

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